“Een goudgele aardappel, daar word ik gewoon heel blij van.”

Interview – Gelbrich Jensma, akkerbouwer

Als de aardappels uit de grond moeten, staat Gelbrich Jensma al snel van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat op het land om de aardappels te rooien. Dat doe je alleen als je ook echt van aardappels houdt. Samen met haar ouders en broer runt ze een akkerbouwbedrijf vlak bij Hallum, in het noordwesten van Friesland – met de aardappel als absolute hoofdrolspeler.

Wat maakt voor jou een goede aardappel?

” Een goede aardappel is voor mij een aardappel die ondanks de extremer wordende weersomstandigheden een goede opbrengst geeft. De aardappel moet dus tegen een stootje kunnen en daarnaast moet hij natuurlijk lekker smaken!

Hoeveel werk gaat er eigenlijk in een mooie aardappel zitten?

“Meer dan mensen vaak denken. Een mooie, gave aardappel – dat is het resultaat van heel veel vakmanschap. Elke dag maak je keuzes: welk ras, welk land is geschikt, wanneer plant je, hoe zorg je voor je grond. Als dat goed uitpakt en er ligt een mooie oogst, dan maakt ons dat trots. Een mooie, goudgele aardappel, daar word ik nog steeds heel blij van.

Waar komt jouw liefde voor het land en de aardappel vandaan?

” Onze familie teelt al generaties lang aardappelen, net als vele anderen in dit gebied. Ik ben ermee opgegroeid; het is een lifestyle voor mij. We proberen elke dag weer zo goed mogelijk voor onze gewassen te zorgen. Het werken in en met de natuur is uitdagend maar geeft ook veel voldoening.”

Hoe ga je om met de bodem en het veranderende klimaat?

“Droogte en zware buien zijn inmiddels realiteit, en dat maakt het telen van gewassen best risicovol. Je moet elk jaar meebewegen met de seizoenen: je weet nooit van tevoren of het voorjaar nat wordt of juist kurkdroog. Eigenlijk is geen dag hetzelfde. Dat vraagt veel kennis en kunde om daar steeds opnieuw goed op in te spelen.

Daarom behandelen we onze grond met zorg: we voeden de bodem op een natuurlijke manier en onderzoeken steeds vooraf en tijdens de groeiperiode wat hij nodig heeft en we werken met bloemrijke stroken langs de akkers. Dat doen we om natuurlijke vijanden tegen plagen te lokken.

Wist je trouwens dat aardappelen maar één keer in de drie jaar op hetzelfde stuk land staan? In de jaren daartussen telen we rustgewassen zoals graan. Zo houden we de bodem vitaal. Een gezonde akker is ontzettend belangrijk. Daar steken we dan ook veel tijd en liefde in.”

Waar ben je het meest trots op?

“Dat onze aardappelen de hele wereld over gaan – naar het Midden-Oosten, Afrika, Azië. Vanuit ons kleine familiebedrijf in Friesland dragen we zo bij aan voedsel voor mensen overal ter wereld. Dat maakt me elke dag gelukkig.”